Nisza ekologiczna to zestaw strategii, których używa żywa istota, aby przetrwać, i zasobów, które wykorzystuje, aby to osiągnąć. Obejmuje to sposób odżywiania się i unikania drapieżników, co decyduje o roli, jaką gatunek odgrywa w ekosystemie..
Ogólnie rzecz biorąc, nisza ekologiczna obejmuje wszystko, z czym dany gatunek jest spokrewniony, zarówno jego źródła pożywienia, jak i ewentualne drapieżniki i wszystkie przydatne dla niego zasoby. Także warunki abiotyczne, jakich wymaga gatunek, czyli m.in. temperatura i wilgotność..
Rywalizacja o zasoby, które rozwijają się między gatunkami podczas ich ewolucji, sprawia, że każdy z nich się specjalizuje. Dlatego każdy gatunek dopasowuje się do ekosystemu, wykorzystując określoną część zasobów.
Niektórzy jedzą tylko warzywa, a wśród nich są takie, które jedzą tylko liście i inne owoce. Podczas gdy inne gatunki jedzą mięso, a są takie, które zjadają wszystko. Dzięki tej specjalizacji, w której każdy gatunek wytwarza swoją niszę ekologiczną, w tym samym środowisku może żyć wiele różnych gatunków.
George E. Hutchinson ustanowił dwa podstawowe typy nisz ekologicznych, tzw. Niszę potencjalną i niszę rzeczywistą..
Jest to nisza teoretyczna, czyli część idealnych warunków dla określonego gatunku. Jest to miejsce, które gatunek może zajmować w ekosystemie, jeśli nie ma w nim ingerencji ze strony innych gatunków.
W tych warunkach nisza gatunku może stać się znacznie większa. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie zasoby potrzebne do przetrwania są dostępne i brakuje drapieżników..
Gatunki wprowadzone do innego siedliska, zwane egzotycznymi, prawie osiągają swoją potencjalną niszę. Na przykład, gdy człowiek świadomie lub przypadkowo zabiera gatunek do siedliska, które nie jest jego naturalnym środowiskiem. Jeśli gatunek przystosuje się do tego siedliska, stwierdza, że ma wiele zasobów i może nie mieć konkurentów ani drapieżników..
To jest nisza ekologiczna, którą gatunek faktycznie zajmuje, czyli jego prawdziwy świat przyrody. Ta nisza ekologiczna jest ograniczona przez konkurencję, jaką ma z innymi gatunkami o zasoby (konkurencja międzygatunkowa).
Obejmuje to drapieżniki, które go śledzą, pożywienie, które naprawdę ma, wodę, czyli wszystkie potrzebne zasoby..
Prawdziwa nisza jest wynikiem zdolności adaptacyjnych gatunku i biologicznych interakcji, z którymi się boryka. Takich jak konkurencja, drapieżnictwo, pasożytnictwo i choroby.
Nisza ekologiczna dotyczy sposobów żywienia i unikania stania się pożywieniem, a także zasobów wykorzystywanych przez gatunek. Podczas gdy siedlisko odnosi się do środowiska, w którym gatunek się rozwija, obszaru przestrzennego lub fizycznego miejsca, w którym prowadzą swoją działalność..
To środowisko, które stanowi siedlisko gatunku, spełnia określone warunki, do których gatunek się przystosował. Dlatego w tym samym środowisku istnieją różne nisze ekologiczne zajmowane przez różne gatunki.
Na przykład w dżungli (siedlisku) polują na drapieżniki, takie jak jaguar, i zwierzęta roślinożerne, takie jak kapibara. Z kolei te dwa gatunki żyją na ziemi, podczas gdy inne, takie jak wyjce (frugivore) i harpia orzeł (mięsożerne), żyją na drzewach.
Podobnie gatunek, który zajmuje określoną niszę ekologiczną, może istnieć w różnych siedliskach. Zależy to od jego większej lub mniejszej zdolności przystosowania się do różnych warunków środowiskowych. Na przykład jeleń bielik może zajmować dwa różne siedliska w lesie lub na prerii..
Inne gatunki, takie jak opos, mogą żyć w bardzo zróżnicowanych środowiskach, od dżungli, przez sawannę, po miasto. Zależy to od zdolności adaptacyjnych każdego gatunku.
Zakres zmienności możliwych siedlisk gatunku może być bardzo szeroki lub bardzo wąski. Jednak nisza ekologiczna gatunku jest zwykle wąska, z wyjątkiem niektórych przypadków.
Łowca drapieżników na ogół pozostanie taki bez względu na różnorodność siedlisk, na których się znajduje. Wyjątkowym przypadkiem jest człowiek, który biorąc pod uwagę stan wszystkożercy (zjada wszystko) i zdolności racjonalne, jest w stanie zająć różne nisze ekologiczne.
Siedliskiem lwa jest powietrze, żyje na afrykańskiej sawannie, a nisza, którą zajmuje, to nisza łowcy drapieżników. Jest uważany za szczyt łańcucha pokarmowego afrykańskiej sawanny, ponieważ nie ma drapieżników. Jego jedynym drapieżnikiem są ludzie, a nie ze względów żywieniowych.
Żyrafa ma również siedlisko w powietrzu i ziemi na afrykańskiej sawannie, a jej niszę stanowi zwierzę roślinożerne. W szczególności żeruje, to znaczy zjada liście i owoce drzew, zwłaszcza akacji zamieszkujących sawannę. Dlatego najdokładniejsze jest nazywanie go folivore, czyli konsumentem liści.
Podobnie jak żyrafa, zebra zamieszkuje siedlisko powietrzno-naziemne afrykańskiej sawanny, a także jej niszę stanowi roślinożerca. Ale w przeciwieństwie do żyrafy zebra zjada trawy rosnące na glebie sawanny..
Nietoperze to bardzo zróżnicowana grupa ssaków latających pod względem siedlisk i nisz ekologicznych. W zależności od gatunku mogą zamieszkiwać dżungle, lasy, sawanny, a nawet miasta, zawsze aktywne nocą i chowając się w jaskiniach lub ciemnych miejscach..
Podczas gdy zajmują nisze, od owocożernych (jedzą owoce), owadożernych (zjadają owady) po rybaków (mięsożernych, które jedzą ryby). Są nawet krwiopijcy, to znaczy spożywają krew, tak zwane wampiry.
Zimorodek jest nazywany kilkoma gatunkami ptaków, które zamieszkują środowisko powietrzno-naziemne i żywią się rybami łapanymi w locie. Oznacza to, że jego niszą ekologiczną są mięsożerne ptaki rybackie..
Wieloryby to duże ssaki wodne z grupy waleni, dlatego ich siedliskiem jest ocean. Chociaż jego niszą są drapieżniki, które żywią się zwierzętami morskimi. Jednak grupa wielorybów jest zróżnicowana, występują fiszbinowce i zębowce.
Fiszbin podobnie jak płetwal błękitny odżywiają się połykając duże ilości wody, którą następnie wydalają i filtrują do fiszbin. W ten sposób chwytają tysiące okazów kryla, malutkiego skorupiaka, który jest częścią zooplanktonu. Podczas gdy ząbkowane jak kaszaloty łowią i pożerają ryby, a nawet duże zwierzęta morskie, takie jak gigantyczna kałamarnica.
Nazwa rekin pochodzi od wielu gatunków ryb chrzęstnych, wszystkich mieszkańców oceanów, choć niektórzy zapuszczają się w duże rzeki. Prawie wszystkie rekiny zajmują niszę dużych drapieżników morskich.
Są żarłocznymi drapieżnikami i polują na ryby i wszelkiego rodzaju zwierzęta morskie na wyciągnięcie ręki. Istnieje jednak gatunek rekina (największy ze wszystkich), który żywi się tylko planktonem, jest to rekin wielorybi.
Owad ten żyje w różnych miejscach, ale generalnie jest to sawanna i łąki i występują tam różne gatunki. Nisza ekologiczna, którą zajmuje, zmienia się wraz z rozwojem.
W ten sposób ich larwy są odchowywane w pierwszym etapie (zjadają odchody), a następnie wynurzają się i kopią, aby skonsumować korzenie, czyli są roślinożerne. Istnieją inne gatunki, które są padlinożercami lub upiorami, to znaczy zjadają szczątki martwych zwierząt.
Szympansy są bardzo interesującymi zwierzętami ze względu na ich bliskie pokrewieństwo ewolucyjne z naszym gatunkiem, w rzeczywistości są to nasze siostrzane gatunki. Zwierzęta te zajmują siedlisko powietrzno-naziemne w dżungli Konga, wędrując po dnie dżungli, a także po drzewach.
Ich niszą ekologiczną są zwierzęta wszystkożerne, chociaż ich głównym pokarmem są owoce i pędy, zjadają również owady i małe zwierzęta.
Jesteśmy gatunkiem o bardzo szerokim wachlarzu siedliskowym, zdolnym do dostosowania środowiska do naszych potrzeb. Z drugiej strony, podobnie jak nasz gatunek siostrzany, szympansy, jesteśmy wszystkożerni, będąc największymi drapieżnikami na naszej planecie. Spożywamy prawie wszystko, uprawiamy, hodujemy, polujemy lub łowimy, aby skonsumować.
Jeszcze bez komentarzy