Joseph Priestley (1733-1804) był intelektualistą o wielu obliczach XVIII wieku; Wyróżniał się jako naukowiec, filozof, teolog, polityk i językoznawca. Jego pogląd na naukę pogodził materializm i determinizm filozoficzny z teizmem chrześcijańskim; z tego powodu uważany był w swoim czasie za myśliciela nowatorskiego, który szedł pod prąd.
Był genialnym eksperymentalistą, co pozwoliło mu dokonać kilku bardzo istotnych odkryć w badaniach nad elektrycznością i gazami. Jego głównym obszarem badań była chemia.
Znany jest między innymi z tego, że wynalazł wodę gazowaną, produkt popularnie zwany sodą. Jednak bez wątpienia jego największym wkładem w naukę było odkrycie istnienia tlenu.
Indeks artykułów
Joseph Priestley urodził się 13 marca 1733 roku w West Yorkshire, a konkretnie w mieście Hackney.
Był pierwszym dzieckiem małżeństwa Jonasa Priestleya i Marii Swift, kalwińskiej pary protestanckiej, która zajmowała się handlem suknem.
Mając zaledwie rok, został wysłany do swojego dziadka, prawdopodobnie z powodu choroby matki, która zmarła pięć lat po jego urodzeniu. Po śmierci matki Józef wrócił do domu ojca.
W wieku ośmiu lat musiał się ponownie przeprowadzić, ponieważ jego ojciec ożenił się ponownie. W 1741 roku przeszedł pod opiekę swoich wujków Jhona i Sarah Keighley, którzy cieszyli się zamożną pozycją gospodarczą. Dzięki nim młody Józef od najmłodszych lat miał dostęp do najlepszej edukacji, mogąc korzystać z jego naturalnych darów.
Biografowie często podkreślają, że Joseph Priestley w bardzo młodym wieku potrafił wyrecytować całość Westminster Short Catechism. Taka umiejętność sprawiła, że jego nauczyciele zdecydowali się poprowadzić go po religijnej ścieżce do zostania pastorem; z tego powodu był szeroko nauczony starożytnych języków (łaciny, greki i hebrajskiego).
Oprócz języków klasycznych uczył się także francuskiego, włoskiego, niemieckiego, arabskiego i chaldejskiego. Pod kierunkiem wielebnego George'a Haggerstona uczył się matematyki, logiki, filozofii i metafizyki..
W 1752 roku zapisał się do Daventry Academy, instytucji naznaczonej myślą dysydencką, w której jego przekonania teologiczne zostały przesiąknięte teoriami politycznego liberalizmu, stając się racjonalnym dysydentem, który później zalecał krytyczne studium Biblii z logiki nauk przyrodniczych..
W Daventry wyświęcił się na ministra. W 1755 roku został wysłany do parafii Needham, wiejskiej i tradycyjnej wioski, gdzie jego rewolucyjne pomysły nie spotkały się zbytnio z akceptacją..
Po kilku niepowodzeniach w Needham z powodu mentalności mieszkańców, w 1758 roku udało mu się przenieść do Nantwich, bardziej otwartego miasta. Tam pozwolili mu założyć szkołę, w której uczył przedmiotów ścisłych i filozofii przyrody.
Na tym etapie napisał też książkę pt Podstawy gramatyki angielskiej (1761), którym starał się przezwyciężyć braki w nauczaniu języka brytyjskiego. Ta publikacja była bardzo popularna i przyniosła mu wielkie uznanie, za co został zaproszony do nauczania w Akademii Warrington.
To właśnie w Warrington Priestley poznał swoją żonę, Mary Wilkinson, którą poślubił 23 czerwca 1762 r. Rok później urodziła im się ich pierwsza córka, Sarah Prietsley, nazwana na cześć ciotki..
W 1767 roku Joseph Priestley przeniósł się ponownie do miasta swojego dzieciństwa, West Yorkshire, a konkretnie do miasta Leeds. Tam został przywódcą jednej z najstarszych i najważniejszych kongregacji dysydenckich w Anglii: Mill Hill Chapel..
Zanim Priestley został jej ministrem, ta kongregacja była rozbita, ponieważ wielu jej wyznawców zostało metodystami. Misją Priestleya było wzmocnienie więzi tej wspólnoty religijnej poprzez racjonalną edukację.
Na tym etapie napisał jedno ze swoich najważniejszych dzieł teologicznych, Instytuty religii naturalnej i objawionej (1772-1774). Tam przedstawił swoje poglądy na temat nauczania religii i sympatię dla socjalizmu, antytrynitarnej doktryny, która nie wierzy w istnienie piekła i opowiada się za racjonalistyczną i wolną interpretacją Ewangelii..
Ta książka przedstawia skrzyżowanie dróg w ewolucji jego myśli religijnej. Tutaj Priestley oświadczył, że jedyną ujawnioną prawdą może być ta, która jest zgodna z fizycznym doświadczeniem wierzącego..
Po tym, jak Priestley został uznany przez Towarzystwo Królewskie za swoje prace na temat filozofii przyrody i zdobył Medal Copleya w 1772 roku, bliscy mu ludzie myśleli, że nadszedł czas, aby znaleźć dla niego wygodniejszą sytuację finansową..
Duchowny Richard Price i jego słynny amerykański kolega Benjamin Franklin polecili go Lordowi Shelburne'owi, aby został wychowawcą ich dzieci. Priestley przyjął to stanowisko i pożegnał się ze zgromadzeniem w Mill Hill Chapel, wygłaszając swoje ostatnie kazanie 16 maja 1773 roku..
Joseph przeniósł się do Calne, miasta w hrabstwie Wiltshire, aby służyć hrabiemu. Obciążenie pracą jego usług zostało celowo zmniejszone, aby mógł poświęcić się swoim dochodzeniom. Szybko zdobył zaufanie Shelburne'a, który uczynił go swoim doradcą politycznym..
W tym okresie Priestley napisał większość swoich książek filozoficznych, a także przeprowadził rozległy proces eksperymentów i teorii naukowych poświęconych tematowi gazów lub „powietrza”, jak je wówczas nazywał. Jednym z odkryć z tego okresu jest „oczyszczone powietrze”, które dziś jest znane jako tlen.
Z niejasnych powodów w 1779 roku Lord Shelburne i Priestley zerwali stosunki. Następnie Joseph przyjął propozycję, aby zostać ministrem w Birmingham..
Priestley przeniósł się do New Meeting w Birmingham pod warunkiem, że będzie wykonywał prace religijne i pedagogiczne tylko w niedziele, co da mu czas na badania i pisanie..
Wkrótce jednak założył w swojej parafii szkołę, do której uczęszczało około 150 uczniów. Jego pensja w tej parafii była skromna, więc jego przyjaciele i pracodawcy przyczynili się do jego utrzymania poprzez datki..
W 1782 r. Został odznaczony tytułem zagranicznego honorowego członka Amerykańskiej Akademii Umiejętności. Stał się także częścią Lunar Society, grupy składającej się z renomowanych naukowców z Birmingham, którzy spotykali się co miesiąc, aby wymieniać się odkryciami i współpracować przy projektach..
Zanurzony w tym intelektualnym środowisku narodził się kontrowersje, które toczył z Antoine Lavoisier. Skrytykował Prestleya za jego fiksację na temat teorii flogistonu.
Prestley stanowczo bronił tej teorii, z której wywodził się termin „powietrze pozbawione zapłodnienia”, a także był niechętny pojęciom pierwiastków i związków oraz nomenklaturze chemicznej, którą zaproponował Lavoisier..
Ostatecznie system teoretyczny zaproponowany przez Lavoisiera zwyciężył pomimo krytyki ze strony Prestleya i Lunar Society, stając się fundamentem współczesnej chemii..
To był chyba najbardziej kontrowersyjny etap jego pracy teologicznej i politycznej. Będąc w Birmingham w 1782 opublikował Historia zepsucia chrześcijaństwa, drugi tom jego Instytuty religii naturalnej i objawionej.
Następnie opublikowano Historia wczesnych poglądów na temat Jezusa Chrystusa, zebrana na podstawie oryginalnych pisarzy, udowadniająca, że Kościół chrześcijański był pierwszym unitarianinem. Opublikował także Znaczenie i zakres wolności dochodzenia. Za pomocą tych tekstów Priestley ogłosił polityczne prawo jednolitego i dysydenckiego kościoła.
Później naukowiec zaangażował się w kontrowersje przeciwko premierowi Williamowi Pittowi i filozofowi Edmundowi Burke, którzy zaatakowali propozycję uchylenia tzw. Aktu dowodowego i aktu korporacyjnego, środków ograniczających prawa polityczne obywateli nienależących do religia anglikańska.
Pitt napiętnował dysydentów za wspieranie rewolucji francuskiej i zagrażanie status quo brytyjskiej monarchii. Ze swojej strony Burke skrytykował fakt, że Priestley uważał, że Kościół i państwo powinny być rozdzielone.
W lipcu 1791 r., W rocznicę zdobycia Bastylii, dysydenci zorganizowali uroczystość, którą przerwała grupa agitatorów, którzy spalili hotel, w którym odbywała się impreza. Następnie zaatakowali dom i kościół, w którym Priestley był duchownym, a także inne zbuntowane kościoły, a nawet siedzibę Towarzystwa Księżycowego..
Z powodu zamieszek w Birmingham Priestley został zmuszony do opuszczenia miasta. Uciekł z rodziną do miasta Hackney w Lower Clapton.
Tam został mianowany ministrem kongregacji Gravel Pit Meeting. Jego przesłanie polityczne i religijne w tym miejscu splotło się jeszcze bardziej: zaczął głosić, że Rewolucja Francuska była zapowiedzią Sądu Ostatecznego..
Ataki na niego trwały. Był tematem satyry w oficjalnych gazetach i otrzymywał ciągłe pogróżki w korespondencji.
Zanim rozpoczęła się czystka promowana przez Williama Pitta, znana jako test zdrady w 1794 r., Priestley zdecydował się wyjechać na wygnanie do Stanów Zjednoczonych..
Ostatnie dziesięć lat życia spędził w Ameryce Północnej. Przyjechał do Nowego Jorku w 1974 roku, gdzie został doceniony przez różne sektory polityczne; Jednak zmęczony kontrowersjami, Priestley postanowił nie angażować się w pochlebców..
Jednym z jego pierwszych istotnych działań na terytorium Ameryki było założenie pierwszego kościoła unitarnego w Filadelfii. Potem próbował uciec od życia publicznego, izolując się w wiejskim domu w Pensylwanii.
Nie mógł jednak uciec od kontrowersji. W 1795 roku dziennikarz William Cobbet napisał artykuł zatytułowany Obserwacje dotyczące emigracji dr. Josepha Priestleya, w którym oskarżył naukowca o zdradę Wielkiej Brytanii. Artykuł powstał na podstawie korespondencji, jaką otrzymał od osób związanych z rewolucyjną Francją.
Życie Prestleya było dodatkowo skomplikowane przez serię rodzinnych nieszczęść. Po raz pierwszy przyszła śmierć jego syna Henryka w 1795 roku; w następnym roku zmarła jego żona.
Jednak Józef pozostał aktywny, poświęcając się nauce. Pomógł założyć Northumberland Academy i doradzał Thomasowi Jeffersonowi podczas ciąży na University of Virginia.
Kontynuował swoje badania naukowe, choć w tych latach izolacja od europejskiej awangardy spowodowała stagnację w jego myśleniu. Nie mając wiele do dania, zachorował w 1801 roku i zmarł w 1804 roku.
Priestley opisał większość swoich najważniejszych eksperymentów w książce, którą zatytułował Eksperymenty i obserwacje dotyczące różnych typów powietrza.
Jego najważniejszymi eksperymentami były te, które doprowadziły go do odkrycia „zdeformowanego powietrza”. Używając szkła powiększającego, skoncentrował ciepło promieni słonecznych na próbce tlenku rtęci zamkniętej w szklanym pojemniku..
Szybko zdał sobie sprawę, że powietrze wytwarzane przez kalcynowaną rtęć może wejść w kontakt z wodą bez utraty jej właściwości..
Bardziej zaskakujące było odkrycie, że wspomniane powietrze, które było znacznie gęstsze, powodowało energiczne zapalenie płomienia świecy zapłonowej..
Następnie eksperymentował z tym powietrzem na myszach. Te gryzonie mogły pozostać przy życiu przez około piętnaście minut po hermetycznym zamknięciu w pojemniku ze zwykłym powietrzem. Powtarzając ten eksperyment, ale z powietrzem wydobytym z tlenku rtęci, odkrył, że myszy mogą przeżyć dwa razy dłużej.
Wydedukował, że nowe powietrze jest znacznie bardziej korzystne dla oddychania. Poza tym zauważył, że niektóre trudne do spalenia substancje łatwiej spalały się na świeżym powietrzu; Z tego powodu wydedukował, że powietrze to nie zawiera flogistonu i że absorbuje substancje, z którymi się stykało, umożliwiając jego spalanie..
Antoine Lavoisier zaprzeczył konkluzjom dotyczącym koncepcji pozbawionego zapłodnienia powietrza, ale osiągnięciem Priestleya było odkrycie, że to, co dziś nazywamy tlenem, jest gazem samym w sobie.
Oprócz tlenu Priestley odkrył istnienie dziesięciu innych rodzajów gazów. Niektóre z nich to amoniak, dwutlenek siarki, podtlenek azotu i chlorowodór..
Jego studia z elektrycznością również wniosły ważny wkład w naukę. Przewidział prawo odwrotnych kwadratów, odkrył przewodnictwo węgla, a następnie wydedukował, że energia elektryczna powoduje zmiany chemiczne. Dlatego dziedzictwo Priestleya jest tak ważne dla rozwoju chemii eksperymentalnej..
Jeszcze bez komentarzy